От години проф. Стивън Левандовски изследва дезинформацията и как да се „имунизираме“ срещу опитите да ни манипулират. Той е сред водещите световни учени, които се фокусират върху пропагандата и когнитивната психология.
Левандовски е в България за лекция на тема как фалшивите новини могат да дестабилизират демокрацията. Мая Димитрова разговаря с него.
„Политиците могат да лъжат и проблемът е, когато създават илюзията, че са искрени. Основна черта на популизма е, че успява да замени представата за честност, за фактологичност с искреността. Ако някой изглежда искрен в думите си е лесно да приемем, че казва истината. Да вземем за пример Доналд Тръмп – той лъже и то много, но избирателите му го приемат за честен. Защо – защото изглежда искрен. Ако възприемаш честността само като искреност, вече имаш проблем“, каза проф. Левандовски.
Когато в едно общество много хора правят тази грешка да бъркат увереността на един политик с честност, толкова е по-вероятно да подкрепят политици, които целят да подкопаят демокрацията. В последните години наблюдаваме ръст именно на подобна тенденция – политическа пропаганда, която използва емоциите на хората, за да постигне разделение.
„Стивън Левандовски: Целта е да се събуди гняв, омраза към различното. Така е много по-лесно да се превърнеш в автократ, да наложиш един автократичен режим. Това е притеснително. Тези авторитарни политици казват, че говорят от името на хората. Няма такова нещо като хората, народа – в едно общество има различни хора с различни нужди. Когато чуете някой да твърди подобно нещо – говоря от името на народа – вече знете, че те не ценят демокрацията, а имат други цели, които скриват зад тези думи.“
Хората не обичат да ги манипулират. Оказва се обаче, че има значение къде се случва политическата пропаганда, в каква политическа система.
„Стивън Левандовски: Например правих изследване в Съединетните щати, което показа, че избирателите всъщност не се вълнуват дали политиците ги лъжат. Показахме лъжливи изявления на поддържници на Доналд Тръмп, представихме им истинските факти , след което ги попитахме бихте ли гласували отново за него и отговорът беше -„Да, защо не“. Направихме същото проучване в Австралия, и резултатът беше съвсем различен – тези политици щяха да загубят подкрепата на избирателите си.“
Едно от възможните обяснения – избирателната система в Съединените щати предполага политиците да залагат на много по-крайни послания, за да привличат гласовете на определени групи хора, докато в Австралия не е така – там гласуването е задължително и се дават точки на всички кандидати. Така посланията не целят да разделят, а да привлекат повече хора към една идея.
„Стивън Левандовски: Битката е трудна, затова е важно да се покаже на хората как работят пропагандата и дезинформацията. Да осъзнаят, че когато изпитват силен гняв докато четат някаква новина, най-вероятно някой се опитва да ги манипулира. Ако някой говори глупости, но се прави на искрен, манипулира ви. Важно е да напомняме на хората колко важни са фактите.“