Хелзинки е домакин на първата среща на върха на Източния фланг – 8 страни от ЕС, включително и България, които споделят морска или сухопътна граница с Русия и Беларус.
Преди срещата финландския премиер Петери Орпо призова Европа да отпусне повече средства за отбрана на тези държави. Той предупреди, че Русия може да пренасочи свои сили към Източния фланг на НАТО, ако има мирно споразумение с Украйна.
Сред обсъжданите теми са отбранителната готовност и заплахите за общо-европейската сигурност, породени от руската агресия срещу Украйна, както и хибридните атаки, охраната на границите, подходът към защитата от дронове и нарушенията на въздушното пространство.
България е представена от министър-председателя в оставка Росен Желязков. Той заяви, че България твърдо подкрепя предложената от Европейската комисия пътна карта до 2030 г. в областта на отбраната.
Росен Желязков, министър-председател в оставка: „Местоположението на България е изключително важно за морската сигурност, екологичната сигурност и свободата на корабоплаването в Черно море. В този контекст приветстваме продължаващите усилия на администрацията на президента на Съединените щати Доналд Тръмп за постигането на напредък по предложенията за прекратяване на огъня и работата за постигането на решения. Но това не може да бъде постигнато в ущърб на суверенитета на Украйна или дългосрочната стабилност на Европа. Подчертаваме необходимостта от конкретни по-нататъшни действия, особено в областта на военната мобилност, модернизирането на наземната инфраструктура и гарантирането на сигурността на транспортните коридори „Север-Юг“. Това е от стратегическо значение за Източния фланг и целия черноморски регион. Изтъкнахме приноса на отбранителната ни индустрия, най-вече системите за разминиране.“
Петери Орпо, министър-председател на Финландия: „Искаме да изпратим ясен и силен сигнал оттук, че трябва да направим повече заедно и в тясно сътрудничество с ЕС и НАТО, защото Русия е дългосрочна заплаха за всички нас в Европа – заплаха днес, утре и в бъдеще. Затова дори да има мир в Украйна, е необходимо да укрепим отбраната на Европа, особено тук на Източния фланг. Случващото се тук е решаващо за останалата част от Европа и за европейската сигурност.“
Доналд Туск, министър-председател на Полша: „Не съм тук, за да спекулирам каква ще бъде реакцията на Русия, а как да продължим съвместната си работа с американците. Единственият шанс за Украйна е нашето единство Усещам, че днес американците са много по-близо до нас, отколкото до руската страна.“