Военноморски учения във Финландия предизвикаха реакция от руското външно министерство. Говорителят Мария Захарова ги нарече инструмент на НАТО за ескалация на напрежението по общата граница. Самата Русия обаче струпва войски от своята страна. Имаше и инцидент във въздуха – Финландия съобщи, че и привика руския посланик в Хелзинки. На фона на нарастващото напрежение, коренното население в района се оплаква от военните учения. Животновъди, които отглеждат местния северен елен съобщават, че тежките танкове унищожават пасищата, а изтребителите гонят животните от хабитата им.
57 стопанства се занимават с отглеждането на елени във Финландия. Те покриват 36% от територията на страната. В северния регион Рованиеми се намира родината на Дядо Коледа. Тук се отглеждат 200 000 елена. Статистически по-вероятно е да срещнем елен, отколкото човек. Областта е и дом на едно от най-големите артилерийски стрелбища в Европа. Договор за сътрудничество в областта на отбраната предвижда съоръжението с площ близо 1100 квадратни километра да бъде отстъпено на Съединените щати при нужда. Местни еленовъди разказват за вредите.
Кьости Уутела, еленовъд: „Пасищата с мъх са унищожавани непрестанно от тежкотоварни превозни средства. Също и броят на войниците – хиляди от тях идват да тъпчат растителността, което е огромен товар.“
Финландската армия съобщава, че е в постоянен контакт с еленовъдите в региона. Официални представители от парламента на коренното население Саами споделят, че местните невинаги биват предупреждавани.
За номадите Саами еленовъдството е един от основните поминъци.
Животните са полудиви, което означава, че са оставени сами да търсят прехрана, а пастирите ги следват. Откакто Финландия се присъдени към НАТО преди две години заради войната в Украйна, зачестяващите военни обучения представляват огромен стрес и за животните, и за хората.
Друг проблем, с който традиционната култура се сблъсква е глобалното затопляне. Неговите последици вече принуждават пастирите да набавят на елените допълнителна храна.